日本东京电力公司17日发布更新后的福岛第一核电站事故处理时间表，决定放弃“水棺”作业，改用水循环冷却系统实现“冷停堆”。
东电一个月前发布首份事故处理时间表，打算向1号机组反应堆安全壳注水，以冷却安全壳内的压力容器，进而把压力容器内反应堆温度降至100摄氏度以下，实现稳定低温关闭即“冷停堆”。如果成功，其余几座出事反应堆将采用相同方法。
然而，“水棺”作业实施多日来，安全壳内水位远低于预想水位。另一方面，反应堆堆芯燃料棒大量熔毁并落至压力容器底部，烧穿容器，导致安全壳损坏。东电在反应堆机房地下室发现深4米以上的积水。显然，大量注入的冷却水从安全壳泄漏。
东电17日称将“重新审议”“水棺”方案。这等于事实上放弃这一方案。
根据更新版事故处理“工程表”，东电将设法架设水循环冷却系统，净化反应堆机房和涡轮机房地下室等地的污染水，然后注入安全壳内和压力容器内，以实现冷却水循环利用。
不过，东电副社长武藤荣依然在新闻发布会上强调，堆芯熔毁并没有妨碍冷却1号反应堆的工作，东电依然坚持首份时间表所提目标、即在今年10月至明年1月之间某个时段实现“冷停堆”。
东电还承诺加强措施，阻止高辐射污水污染土壤、地下水和海洋；设法净化因高辐射污染水泄漏而遭到污染的核电站附近海域。
日本东北部海域3月11日发生里氏9.0级地震并引发海啸，福岛第一核电站反应堆机房发生化学爆炸和放射物泄漏，事故严重程度升至最高级别7级。事故发生两个多月来，东电依然未能重新启动或重建1号至4号反应堆的冷却系统。